无国界记者要求中国当局提供维权律师高智晟仍然活着的证据，高智晟自从2009年2月4日至今杳无音信。

无国界记者表示：“我们认为(高智晟)恐怕已经发生不测。当局要向其亲友做出合理解释，提供证据证明其仍然健在，并给出他被关押地点的具体情况，允许他的妻子和高智晟直接联系。如果高智晟在被关押期间发生了什么意外，当局要负全部责任，而且要抓住凶手，并对其审判。这种没有定论的情况持续得太久了。”

2006年高智晟在首次被判三年徒刑后获释，然后又几次被捕。2009年2月4日，高智晟在陕西家中被公安局警员传唤。后来，在高智晟家人不断询问的情况下，公安局表示高智晟在2009年9月“失踪”了。

高智晟在2001年被中国司法部部长誉为“中国十大杰出律师之一”。2005年，记者、前教授郑贻春因为写的文章被判七年徒刑，高智晟为其辩护。高智晟还曾为宗教运动法轮功学员以及因印刷、分发《圣经》被判三年徒刑的蔡卓华神父辩护。2006年，高智晟和胡佳等其他维权人士为了维护人权发起轮流绝食运动：坚持连续24小时不进食。29个省和国外人士参加了该运动，几名参加者被逮捕。

2009年2月，高智晟在2007年11月撰写的公开信得以发表，信中他描述了在被关押期间受刑的情况：“‘高智晟，狗娘养的！你的末日到了！兄弟们，让这家伙看看我们够不够狠。宰了这混蛋！’一个头目高声叫着，四个人手拿电棍向我的头上、身上凶狠地打下来。在大厅里只能听到击打的声音和我的呻吟声。我被打得非常严重，身体不由自主地颤抖。”